Foligno, situata nel cuore della pianura umbra e circondata
da bei monti, è città di origine umbra. Nel periodo romano fu prima municipio, poi sede
di prefettura, e infine, insieme alla distrutta città di "Foro Flaminio",
"Statio Principalis" dei traffici imperiali sulla proconsolare via Flaminia. E'
molto dibattuto, perchè molto incerto, il problema legato all'origine del nome. Vari
scrittori di epoca latina, tra cui Cicerone, Cesare, Plinio, pur non nominando mai la
città, fecero riferimento ai suoi abitanti chiamandoli "Fulginates", parola che
può derivare da Fulginium, Fulgincum, o Fulginca. Alcuni storici poi hanno avanzato
l'ipotesi secondo cui l'etimo di tale parola possa essere fatta risalire al latino
"Fulgeo" o "Fulgeos". E' più probabile invece, che il nome derivi
dall'antica divinità, che gli Umbri chiamavano "i Fuigura" e che i romani
cambiarono in "Fulginea", divinità assai venerata nella zona. Il documento più
attendibile che sembra sopportare, meglio di altri, tali ipotesi è quello di Mons.
Francesco Patrizi, governatore di Foligno il quale scrivendo al fratello Agostino il
27/10/1461 qualche mese dopo il suo festoso ingresso in città, comunicava tra l'altro, di
avere veduto a un miglio da Foligno un tempio, in gran parte distrutto, in cui c'era
un'iscrizione sulla quale si leggeva che Foligno prendeva il suo nome dalla dea Fuìgínea
a cui il tempio era dedicato. Purtroppo tale iscrizione non è stata più ritrovata. Si
può quindi pensare che, mentre la forma antica "Fulginea" si sia conservata
presso notai e persone dotate di una certa cultura, nell'uso comune orale è possibile che
la città già verso l'800 si chiamasse "Fulginium", come d'altra parte ancora,
oggi in bocca popolare.
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